Världens häftigaste mara i världens häftigaste stad

Ing New York City Maraton
Världens mest populära och spektakulära maraton.
Över 150 000 människor ansöker om en plats varje år och 38 000 får komma till start.
Drygt hälften av loppets deltagare är utländska löpare och många har laddat för detta i många år!

Vid starten kan du nästan känna adrenalinet i luften - stämningen är fantastisk och när Frank Sinatras New York, New York spelas upp ur högtalarna är det många som får en tår i ögonvrån.

Starten går! Du känner hela Verrazanobron gunga under fötterna - en fantastisk och nästan lite skrämmande upplevelse, men nu är du på väg mot något som blir ett minne för livet!

Redan när man kommer in på startområdet vid Verrazanobron på Staten Island skjuter adrenalinet i höjden.

38 000 löpare från jordens alla hörn (totalt cirka 120 nationer), långa löpare, korta löpare, tjocka löpare, smala löpare unga löpare, gamla löpare, alla sorter, samlade på en begränsad yta.

När alla långsamt slussas ut till själva starten vid brons början, känner man att man är med om något stort.

När startskottet går sätts 200 ton löpare i rörelse. Det är en märklig, nästan lite skrämmande, upplevelse att känna hur en hel bro gungar av trycket från 70 000 fötter!

De första 1 500 meterna uppför den vackra bron går långsamt, för det är tjockt med människor, och det är svårt att komma fram. Men det är bra, för detta är banans längsta och brantaste backe, och alla tjänar på att ta det lugnt.

Uppe på krönet öppnar det sig, och utförslöpningen ner mot Brooklyn är en ren njutning.
Nu är du uppvärmd, livet leker, och du mår bra - livsfarligt bra. För risken är stor att du nu kommer in i ett tempo som visserligen känns härligt, men som är alldeles för snabbt.

Brooklyn
Och ännu mer inspirerad blir du när du kommer till Brooklyn och dess Fjärde Aveny. Immigranternas Brooklyn, maffians Brooklyn. Livet i Brooklyn kan vara tufft, men just denna dag ligger all brottslig verksamhet nere. Maratondagen är helig i New York och respekterad i alla kretsar.

Så när du löper in på Brooklyn möts du och dina 38 000 medlöpare av ett hav av vänlighet, tusentals svarta barn som vill ge dig en "high five" längs trottoarkanten, män och kvinnor i alla åldrar, som jublar och hurrar.

Livet är underbart, och framför dig ligger Fjärde Avenyn rak och inbjudande i kilometer efter kilometer. Den är förföriskt lättlöpt. Inte förrän efter en dryg mil möter du de första backarna.

Och plötsligt springer du in i den absoluta tystnaden. Hurraropen upphör, publikleden glesnar och på trottoarerna skådar du nu bara svartklädda män och små barn med flätade polisonger som tyst bligande beskådar din framfart. Du har kommit till stadsdelen Williamsburg med dess djupt ortodoxa judiska befolkning. För dem är löpning en gudi icke-behaglig verksamhet som inte bör uppmuntras. Därav de uteblivna hejaropen, även om de små ibland försöker sig på förstulna vinkningar. Men Williamsburg är bara en parentes, och snart börjar jublet och hejaropen igen.

När du via Pulaskibron lämnar Brooklyn för att löpa in på Queens, har du avverkat precis halva loppet.

Queens
Queens är tystare. De fyra kilometer som du springer i denna stadsdel går genom ett övergivet industriområde, där några av de stora fabrikshallarna förvandlats till inspelningsstudios för film och inte minst TV.

Så kommer du fram till den väldiga Queensboroughbron mellan Queens och Manhattan, stor och mäktig som två Västerbroar i rad.

Jobbigast är märkligt nog inte den långa, kämpiga uppförsbacken utan utförslöpningen, för nu har du sprungit 25 kilometer och i nedförsbacken får vaderna en kännbar tryckare för varje steg. Högt uppe på bron börjar du höra ett märkligt sorl, som sedan ständigt ökar i intensitet. Till sist fattar du vad det handlar om - det är folkjublet nerifrån Manhattan.

Manhattan
Och när du svänger in på Första Avenyn upplever du en av loppets absoluta höjdpunkter, ett publikhav vars hejarop lyfter dig fram så att all trötthet plötsligt är som bortblåst.
Livet leker igen. Men inte så länge, för Första Avenyn är oändligt lång, dessutom böljande och trögsprungen. När du vid tremilsmärket äntligen springer över bron till Bronx, har allvaret börjat. Risken är överhängande att du nu springer rakt in i Väggen.

Bronx är lyckligtvis bara en kort parentes innan du återvänder till Manhattan. Nu befinner du dig i Harlem, där dånande rockmusik från orkestrar, bergssprängare och andra högtalare ger dig nödvändig energi.

Nu är du på Femte Avenyn, och en halv mil från mål springer du in i Central Park, det sista eldprovet. Du är dödstrött, men den fantastiska publiken hjälper fram dig, ja, tvingar dig att springa. Det går inte fort, men det går framåt. Och nu vet du att du kommer att klara det, att du har målet inom räckhåll ...

Upploppssträckan in mot målet vid Tavern on the Green blir ett känslorus som svårligen låter sig beskrivas. Så får du din medalj, och du ska veta att du gjort dig väl förtjänt av den.

Berlin Marathon - Ett av världens största lopp

Berlin Marathon har nu växt till att bli ett av världens riktigt stora lopp.

Förra årets lopp blev tidigt slutsålt så det gäller att vara tidigt ute för arrangörerna räknar med att slå alla rekord!

En flack snabb bana samt en utmärkt organisation gör detta till ett av världens absolut snabbaste maratonbanor.

Förutom söndagens maratonlopp arrangeras på lördagen, frukostjoggen samt inlinesloppet.

På lördagsmorgonen startar den internationella frukostjoggen från Charlottenburg.
Här samlas tusentals människor från många av världens länder och joggar i mycket lugnt tempo cirka 6 km till målet som är förlagt på den mäktiga Olympiaarenan med de karaktäristiska blå löparbanorna, där för övrigt Sverige spelade VM fotboll 2006 och även där VM finalen spelades.

Efter målgången serveras rejält med frukosttillbehör.

På eftermiddagen startar inlinesloppet som har cirka 8 000 deltagare och det är en mäktig och intressant syn att under dagen antingen deltaga i själv eller, kanske det säkrare alternativet, heja på alla deltagare som i en rasande fart susar förbi längs gatorna.

Brandenburger Tor

Berlinmuren

London maraton
London maraton är ett av världens snabbaste lopp och har varje år över 40 000 anmälningar.

Lägg sen till en underbar bansträckning från Blackheat, ute vid Greenwich via Cutty Shark, över Tower Bridge och runt Docklands, tillbaka förbi Towern och avslutningsvis löper du i mål framför Buckingham Palace.

Detta är en folkfest för Londonborna och publiken är stor och ivrigt påhejande längs hela banan.

Ett av världens största lopp

Varje år är cirka 40 000 personer anmälda till detta trevliga maratonlopp.

Banan är relativt flack och lättsprungen.
Dessutom är temperaturen behaglig för löpare i april.
Runt 12 grader.

Loppets arrangörer gör ett mycket bra jobb med de många vätskekontrollerna. Gott om sportdryck och vatten serveras under vägen.

Starten går i Blackheat, nära nollmeridianen. Därefter löper man första halvan av loppet söder om Themsen och resterande del på norra sidan av floden. Runt Tower Bridge samlas tusentals åskådare, likaså i docklandsområdet.

Avslutningen är om möjligt ännu mäktigare då man först ser London Eye på andra sidan Themsen, sen löper man förbi Big Ben och avslutar sedan i Green Park framför Buckingham Palace.

Paris maraton

Paris är staden vid broarna. Få städer omgärdas av så många myter. Det spelar ingen roll hur många gånger man varit i Paris, hon kan alltid överraska.

Är det inte något ny utställning på Louvren kanske det nya klädmodet bjuder på spännande shopping eller någon ny marknad med konst och antikviteter dyker upp i kvarteret.

Restaurangerna serverar underbar mat och det är lätt att hitta nya favoriter. Många sevärdheter gör att en sightseeing är ett måste om det är första gången man är i Paris.

Startskotten för Paris maraton ljuder klockan 08.45.
Platsen är paradgatan Champs Elysees och lyckligtvis sluttar den nedför ganska behagligt under de första kilometrarna. Bakom oss lämnar vi triumfbågen och ger oss av på en sightseeing runt staden.

Vi hamnar ganska snart runt Place de Concorde och tar oss vidare förbi Louvren och in på Rue de Rivoli. Här står publiken fortfarande ganska tätt och hejar friskt på löparna.

Vi lämnar sedan Seine och tar oss in i Bois de Vincennes, ett parkområde där bland annat den stora hästkapplöpningsbanan ligger.

Vidare tillbaka mot centrum och vi följer floden Seine västerut. Förbi Notre Dame och senare ser vi även Eifeltornet utmed oss på andra sidan floden.

Avslutningsvis tar vi oss in i Boulogneskogen, förbi tennistemplet Roland Garros och avslutar det hela på den imponerande Avenue de Foch, just framför triumfbågen.

En praktiskt bra detalj i Paris är att man inte behöver vänta i startområdet flera timmar före startskottet. Alla har fått en nummerlapp och startfålla beroende på seedning och det räcker gott och väl om man tar sig in i fållan cirka 30 minuter före startskottet. Detta gör att man kan äta frukost i lugn och ro och sedan promenera från närbelägna hotell till starten.

Detta innebär också att man efter målgång har mycket nära till sitt hotellrum.

Legenden - Det första maratonloppet
Krigen i östra Medelhavet avlöste varandra.
Det allvarligaste hotet mot grekerna kom när det väldiga persiska riket bestämde sig för att erövra Grekland. 490 f. Kr. landsteg en styrka på hundratusen man utanför byn Marathon. Grekerna var bara en tiondel så många.

Perserna hindrades genom att den atenska styrkan täppt till det lilla bergspass som ledde inåt landet. Sedan hände något märkligt - grekerna gick till attack! Perserna blev naturligtvis helt tagna på sängen.

I den hårda strid som följde förlorade perserna ca 6 000 man, ungefär tre gånger fler än grekerna.

Grekernas härförare skickade en löpare till Aten för att berätta om segern.
Denna sägs ha hetat Feidippides och sprang de 42 kilometrarna på rekordtid.
När han kom fram ropade han: "Chairete, nikomen - var hälsade, vi har segrat!"
- Så föll han död ned. Det var till minnet av denna löpning som maratonloppet instiftades som gren i de olympiska spelen.

Athen - Klassisk maratonplats
Athen är också den stad där det allra första OS-maraton loppet ägde rum 1896 och där hemmalöparen Spiros Louis tog hem vinsten.

Akropolis - en mäktig upplevelse
Aten ligger som i en liten gryta mellan berg och hav och mitt i denna smältdegel ligger historiska och mäktiga Akropolis. Turismen har fått ett rejält uppsving på senaste år och framförallt med tanke på den fokusering som OS 2004 gav.

För den historieintresserade har Athen mycket att erbjuda vare sig man vill gå på museum och titta på arkeologiska fynd eller strosa runt bland minnesmärken i staden.

Athen har nyligen fått en effektiv tunnelbana som gör att man smidigt tar sig runt i staden.

Nedanför Akropolis ligger "gamla staden", Plaka, med sitt restaurangtäta område där man hittar trevliga lokaler som serverar goda grekiska sallader, pajer, souvlakis och moussaka.

Marathon har sin historia på denna plats och det var Feidippides som 490 f.kr sprang från Marathon till Athen för att varna för den anstormande persiska hären. Dessvärre dog Feidippides vid ankomsten, men Grekerna besegrade senare Perserna.

Marathonbanan är densamma som för OS deltagarna 2004 och målgången har sin plats på Olympia stadium.

Första halvan av banan är ganska kuperad medan avslutningen är lite behagligare.

Madrid maraton

Madrid är Spaniens huvudstad sedan 1562 och Puerta del Sol i citycentrum är den exakta mittpunkten i Spanien.

Klimatet i Madrid kan vara extremt: Kalla vintrar och torra heta somrar. Det är inte ovanligt att det snöar i december - januari, men snön ligger aldrig kvar på marken. Juli och augusti är outhärdligt varma.

Den torra luften gör eftermiddagstimmarna till vilostunder, livet startar åter når solen slutar steka.

Den bästa årstiden i Madrid är utan tvekan våren och början av sommaren. Gatorna fylls av det befolkningen kallar för sommarterrasser. Alla är ute tills långt in på morgonkvisten.

I Madrid blandas känslan av att befinna sig på en historisk plats med en trendig storstadsfeeling, allt finns och livet på gatorna är intensivt.
På något sätt är Madrid en europeisk stad med en något exotisk karaktär.

Promenera i centrum är en underhållning man inte kan tröttna på. Det man inte ska glömma bort är att titta uppåt: De historiska byggnaderna är konstverk i sig själva och taken är ornamenterade med imponerande statyer som reser sig ståtligt mot himlen.

Nära Puerta del Sol ligger stortorget: Plaza Mayor.
I de här kvarteren är det alltid liv och rörelse. Tusentals små ställen lockar med tapas och raciones av alla sorter.

På söndagar är det loppmarknaden El Rastro som gäller, för dem som föredrar lugnare söndagar är jätteparken El Retiro perfekt.

Start och mål sker i den stora och gröna parken som heter Retiro.
Man kan också välja att springa ett lopp över 10 km. Loppet har under åren utvecklats till ett mycket positivt lopp och som är välarrangerat. Det är Spaniens viktigaste maratonlopp och genom åren har cirka 200 000 personer deltagit.

Banan är kontrollmätt och maxtiden är generös med 6 timmar. Var 5:e km är det vätskekontroll och man springer förbi många sevärdheter mitt i de centrala delarna av Madrid.

Banrekorden är för män 2.11.30 och för kvinnor 2.32.04.
En stor mässa för nummerlapparna arrangeras och i anslutning till den serveras en pastamiddag för anmälda löpare (5 Euro för ickelöpare).
Startavgift maraton 700 sek

Tokyo maraton
Följ med på en spännande och intressant resa till Japans huvudstad Tokyo.
Upplev en av världens största städer som med sina 12 miljoner invånare bjuder på massor att se och göra.

Tokyo är en dynamisk och upplivande stad full av energi och kontraster.
Här finner vi bland annat regeringsmakten, hjärtat av finanserna, modetrenderna, pulserande nattliv och konst.

Tokyo är kontrasternas stad och man ser många skyskrapor och höga byggnader, trendiga varuhus och massor av elektronikaffärer. Men man finner även rogivande parker och tempel.

Japanerna är mycket effektiva och noggranna, något som man slås av varje dag i det vardagliga livet.

Tokyo består egentligen av många små stadsdelar som alla har sin speciella prägel.
Även om de flesta kommer för shopping, affärer och nöjen så finns en mycket rik och intressant kultur att upptäcka.

Får Stockholms tunnelbana att likna en fis i rymden ;-)

En helt otrolig bild egentligen

I denna enorma stad tar man sig mycket smidigt och bekvämt runt med väl utbyggda tunnelbanesystemet. Norrut finner man det folkliga och kulturella Tokyo med museer, parker och ett myllrande folkliv. En gång i tiden var det här man handlade på "svartabörsen".

Runt Akihabaraområdet finner man elektronik i alla dess former och färger.

På Asakusagatan hittar man allt från genuina konsthantverk till souvenirer för turisterna.

Mitt-i-Tokyo finner man den stora parken med det kejserliga palatset.
Den är däremot bara öppet för allmänheten två gånger per år.

Utmed parken ligger Ginza, ett område med lyxiga märkesbutiker och exklusiva varuhus.
Roppongi heter ett av nöjesdistrikten med massor av barer, restauranger och diskotek.
Här är pulsen hög natten lång.

Shinjuku är ännu ett område med shopping och här ligger en av världens mest trafikerade tågstationer.

Tokyo maraton var länge ett lopp bara för de snabbaste löparna.
Första gången loppet öppnade för allmänheten, 2007, var intresset enormt och 95 000 personer ansökte om en startplats. Loppet kan ta 25 000 löpare.

Loppet går mycket centralt och banan är relativt flack och lättsprungen.

Fotnot: Källor och bilder från --> Springtime travel där man kan boka dessa resor och lopp.